Manchester City vs Inter: comment les gardiens de but Ederson et Andre Onana pourraient définir la finale de la Ligue des champions

Si vous voulez comprendre comment Manchester City ou l'Inter sont arrivés à moins de 90 minutes de la victoire en Ligue des champions (assurez-vous de ne pas manquer le dernier samedi sur CBS et Paramount +), vous pourriez faire bien pire que de commencer entre leurs poteaux de but. Il se pourrait bien qu'aux premières heures du dimanche matin à Istanbul ce soit Erling Haaland, Kevin De Bruyne ou Romelu Lukaku qui mène les rapports de match, mais ce n'est pas un attaquant qui a remporté la finale du Real Madrid la saison dernière. Au lieu de cela, c'est Thibaut Courtois, stimulé par un juste sentiment d'indignation contre la presse anglaise, qui a anéanti les rêves de Liverpool de remporter une troisième compétition de coupe de l'année. Ederson et Andre Onana sont tous deux capables de faire de même avec leurs adversaires cette fois-ci.

Cependant, dans le cas d'Ederson en particulier, il se peut qu'il ne brise pas le cœur de l'Inter avec son arrêt de tir en soi. En effet, s'il fait le travail au mieux de ses capacités, il n'aura peut-être même pas d'arrêt à effectuer. Le Brésilien est très bon, peut-être meilleur que ce qu'on lui attribue, pour garder le ballon hors de son filet, mais il conviendra probablement que sa plus grande qualité est de s'assurer qu'une situation ne se présente jamais où il doit s'engager dans des actes héroïques. À cet égard, il ressemble un peu à l'homme qu'il poursuit, le seul autre gardien de but à avoir remporté le triplé avec un club anglais, Peter Schmeichel, analyste de CBS Sports et icône de Manchester United.

"Je n'ai jamais considéré les arrêts comme ma plus grande tâche", déclare celui qui a remporté la Premier League, la FA Cup et la Ligue des champions avec Manchester United en 1999. "C'était pour empêcher toute chance de se produire.

"Tout d'abord, poussez l'équipe aussi loin que vous le pouvez du but. Plus l'adversaire est éloigné, plus il est difficile de tenter sa chance. Ensuite, vous parlez à vos défenseurs, assurez-vous que chaque petit écart est comblé ou si quelqu'un fait une course, soyez-en conscient.

"C'était mon travail. Nous avons joué très haut. J'ai nettoyé derrière, je suis venu chercher des centres. C'étaient les choses les plus importantes pour moi dans mon jeu, pas tellement les arrêts. Les arrêts se produisent s'ils se produisent. Une fois que vous commencez à concéder des arrêts, c'est là que se situent les problèmes. "

Au cours des deux décennies qui ont suivi la retraite de Schmeichel, le poste de gardien de but a été révolutionné ou, peut-être plus précisément, il a été amené à s'adapter aux changements qui l'entouraient. Ederson semble souvent être le point final vers lequel le football converge (bien que sans aucun doute dans 20 ans, il ne semblera qu'un point de passage). Les méthodes de Pep Guardiola pour garder une feuille blanche ne reposent pas sur le fait que son gardien de but effectue une demi-douzaine d'arrêts. La meilleure façon de garder le ballon hors de votre but est de le posséder et, note Schmeichel, "Le moyen le plus simple de garder le ballon est d'avoir 11 joueurs.

"Vous jouerez toujours contre 10, si vous jouez contre 11, le but est vide. Ederson est excellent pour jouer de cette façon. Il est très calme sur le ballon, sa sélection de passes et les choix qu'il fait sont exceptionnels et courageux, mais uniquement à cause de la confiance qui existe entre lui et ses joueurs. Ils savent qu'il peut jouer."

Ensuite, il y a ce qu'il peut faire avec le ballon à ses pieds. Mikel Arteta a offert un aperçu aussi bon que n'importe quel autre lorsqu'il a été interrogé sur la menace posée par Erling Haaland avant le match d'Arsenal en tête de la table de Premier League contre Manchester City en avril. Au lieu de cela, il a choisi de se concentrer sur le danger posé par l'homme à l'autre bout du terrain. "Le problème avec une équipe comme City, c'est que ça commence par le gardien de but", a déclaré le patron des Gunners. "Il est une menace quand le ballon est avec lui."

Il n'y a qu'une poignée de gardiens de but qui peuvent transformer des situations comme celle-ci, où Ederson a le ballon dans sa propre surface de réparation avec beaucoup d'espace et d'options...

... dans cela.

Il n'a pas lancé le ballon dans la vague direction de Haaland mais a délivré une passe parfaitement mesurée au Norvégien, juste à l'endroit qui tire Robert Sanchez hors du but de Brighton, mais pas assez rapidement pour empêcher l'attaquant de pousser le ballon au-delà et de marquer. Ederson crée une multitude d'occasions et d'ouvertures au cours de la saison et elles proviennent très rarement de dégagements. En effet, au cours des quatre dernières saisons, le joueur de 29 ans a tenté le moins de lancements (un long ballon joué dans une zone du terrain plutôt que vers un coéquipier spécifique). Il est le seul joueur à avoir en moyenne moins de deux lancements par 90, même Kepa Arrizabalaga de Chelsea, signé pour la qualité de son jeu de jambes, en moyenne 3,4.

Comme le note Rob Green, analyste de CBS Sports, des passes comme celle ci-dessus peuvent ne se transformer en but qu'une fois par saison, mais elles servent à élargir les dimensions défensives du terrain pour l'opposition. "Vous avez tellement plus à défendre", dit-il. "Ce n'est pas comme s'ils exploitaient Ederson tout le temps, mais la menace est là."

Il est, note Green, une sorte de point de réinitialisation pour City. Si un mouvement nécessite une restructuration, donnez le ballon à Ederson et il pourra à nouveau synchroniser ses coéquipiers. "Il est presque comme un milieu de terrain profond, vous voyez Toni Kroos tomber dans la ligne de fond et voir Madrid essayer de prendre le contrôle.

"Il n'y a jamais un moment pour se reposer quand il est en possession. : Green ajoute : "City va camper dans votre moitié de terrain avec le ballon. Ederson est presque comme un leurre pour vous endormir, pour vous remettre en forme parce qu'ils ne sont pas tout à fait prêts. Détendez-vous à vos risques et périls."

Il n'y a même pas de soupape de décharge de cette pression. Si City est campé dans la moitié de terrain adverse, on s'attendrait à ce qu'il y ait des vulnérabilités à exploiter lors de la contre-attaque. La proactivité d'Ederson annule cela. Il n'a peut-être pas en moyenne autant d'actions de gardien balayeur que ses homologues de Newcastle ou d'Aston Villa, mais lorsque vous avez autant de ballon que l'équipe de Guardiola, il n'y a qu'un nombre limité de fois où l'autre équipe peut récupérer le ballon et vous frapper à la pause.

Pour Schmeichel, le jeu de City ne fonctionne pas sans un gardien de la qualité d'Ederson. "Le pourcentage de possession ne vous indique pas nécessairement qui est la meilleure équipe, qui gagnera, ce n'est pas nécessairement une valeur en soi, mais c'est une façon que PEP veut jouer. Garder le ballon arrête l'autre équipe de marquer. Pour faire ce qu'ils font, ils doivent commettre beaucoup de gens en avant. Lorsque vous regardez Manchester City, ce n'est pas la responsabilité, il n'y a rien à faire.

"Ederson a un rôle incroyablement important. Les gens parlent de ce qu'ils peuvent faire lorsqu'ils ont le ballon, mais cela ne fonctionne que parce qu'ils ont un gardien de but comme celui-là. S'il était enraciné dans la surface, peu importe où se trouve le jeu, alors c'est facile pour l'adversaire quand ils reçoivent le ballon. Les gens en sont toujours à l'endroit où ils jugent un gardien de but en fonction du nombre d'arrêts qu'il a réalisés? Ce n'est pas à propos de ça. Ce n'est pas le cas. "

C'est peut-être le cas, mais il est également vrai que faire beaucoup d'arrêts peut faire beaucoup de bien à votre équipe. En effet, il n'est pas exagéré de dire que l'Inter ne serait tout simplement pas en finale de la Ligue des champions sans les exploits d'Onana. Personne dans la compétition n'a gardé plus de draps propres ou effectué plus d'arrêts, et bien que ces deux statistiques puissent simplement refléter le fait que le Camerounais et ses coéquipiers ont traîné sur la scène européenne plus longtemps que quiconque, il convient de rappeler que l'Inter a commencé sa campagne en Ligue des champions dans un groupe avec le Bayern Munich et Barcelone. Si quelqu'un pouvait être pardonné d'avoir un profil statistique légèrement incertain, ce serait l'homme qui a été tiré contre Robert Lewandowski, Thomas Muller et Rafael Leao.

Si quoi que ce soit, cela a été le contraire. Selon fbref.com, Onana a fait face à des tirs d'une valeur combinée de 16,5 buts attendus après le tir. Il a encaissé neuf buts (ainsi qu'un but contre son camp, qui n'est pas pris en compte dans les calculs). La marque de 7,5 buts empêchés par le joueur de 27 ans cette saison est de loin la meilleure note de la Ligue des champions cette saison. Ce serait également confortablement le plus grand nombre de buts empêchés par un gardien de but au cours des six tournois précédents pour lesquels les données sont accessibles au public. Selon cette métrique avancée, Onana réalise une excellente course européenne de tous les temps.

Quiconque le verrait à lui seul repousser Porto en huitièmes de finale serait d'accord. "Passez par les matchs, ils ne devraient pas être qualificatifs", a déclaré Green. "Ils ont eu un match nul chanceux et le match de Porto, ils auraient dû en concéder 15 dans le temps additionnel. C'était du flipper." Les deux experts en gardien de but de CBS offrent une évaluation élogieuse des qualités techniques d'Onana. "Ce que j'aime vraiment chez Onana, ce sont ses mouvements dans le but, ils sont vraiment petits", explique Green. "Il est toujours prêt à faire un arrêt. Cela se prête à la façon dont ils jouent, le ballon sera déplacé le long, ou dans et autour de la surface de réparation, et il sera toujours prêt, prêt à faire des arrêts."

Schmeichel ajoute : "Il fait beaucoup d'arrêts, il a l'air très agile, très rapide, vraiment tout." Sans aucun doute, Onana s'est avéré être le gardien de but idéal pour amener l'Inter là où il se trouve. Mais Green et Schmeichel soutiendraient que l'excellence de chaque joueur est situationnelle. En Serie A, les Nerazzurri ont l'habitude d'affirmer leur volonté sur les matchs, avec une moyenne de 55 % de possession de balle et de surpasser leurs adversaires dans un rapport de 1,48 contre 1. En Ligue des champions, ils ont en moyenne 46 % de possession de balle et ont été dépassés par une marge de 1,07 contre 1. Ils ont eu besoin d'un stoppeur, pas d'un tempo. C'est un rôle qu'Onana, dont les talents de joueur de balle ne doivent pas être sous-estimés, a savouré et pour lequel il a toujours prouvé qu'il était adapté, d'abord avec l'Ajax et maintenant à Milan.

"L'Inter participe à la plupart des matchs en sachant qu'il n'aura pas la majorité du ballon en Ligue des champions, il joue trois demi-centres et il n'est pas excité par minute, n'est-ce pas ?" Blagues vertes. "Cela se prête à ce que les joueurs se trouvent dans une surface de réparation encombrée, concédant peut-être beaucoup d'espace à l'extérieur et comptant sur le gardien de but pour dire" nous avons besoin de vous ici ". Mais il y aura de la pression sur le ballon. Donc, vous regardez City et pouvez complètement le contraster. Quand ils admettent qu'ils sont exposés, la défense est divisée, les moitiés centrales, vous pouvez conduire un bus à travers eux. Les tirs qui arrivent sont des finitions en une touche à partir de 12 mètres, c'est une finition en un coup où personne n'appuie.

"Onana sait que le danger arrive, c'est vague après vague d'attaque, ils ont leur défense en place, ils ont de la pression sur le ballon. Il fait des arrêts fantastiques mais la majorité d'entre eux, je pense, seront dans une surface de réparation encombrée." Green, qui a joué dans des équipes luttant contre la relégation de la Premier League et dans des équipes comme l'équipe nationale d'Angleterre où les gardiens de but peuvent être des spectateurs intéressés, dit qu'il y a un "juste milieu" à trouver entre le bombardement total auquel est confronté Onana et la glorieuse inactivité d'Ederson. Schmeichel pourrait ne pas être d'accord. "J'ai détesté quand nous n'avions pas le ballon et étions sous pression." Le Brésilien, pense-t-il, serait probablement le même, un joueur bien moins adapté à la tâche qu'aura l'Inter qu'à affronter City.

En fin de compte, avoir les bons outils pour le travail pourrait être ce qui a amené City et l'Inter dans la mesure où ils ont. Cela pourrait aussi faire la différence à Istanbul. Si l'emprise de Guardiola commence à partir d'Ederson et se déplace tout le long du terrain, il se peut qu'il n'y ait pas de résistance. Plus d'héroïsme d'Onana et il y a une chance pour l'Inter de voler la journée. Ce ne sont peut-être pas les plus grands noms qui se rendront sur le terrain du stade olympique d'Atatürk samedi, mais ces deux-là pourraient avoir un impact aussi décisif que n'importe qui sur le plus grand match du football interclubs.